Бежать. Как можно быстрее и дольше. Ничего больше в голову не приходило. Дыхание сбилось, но мощная порция адреналина компенсировала нехватку выносливости. Перекрёсток, поворот, ещё поворот. Рывок в сторону. Переулок. Аня остановилась, прижалась к стене и попыталась отдышаться. Кровь стучала в ушах. Картинка перед глазами пульсировала в такт бешеному сердцебиению. Улицы были довольно пустынными. По пути встретились буквально несколько человек, разбегавшихся в разных направлениях. Иногда попадались свежие кровавые лужицы да ошмётки, но редко. В основном жертв съедали почти полностью. Но гончих сейчас можно было не бояться. По крайней мере, ближайшие минут десять – они взяли след и погнали людей на запад города. Сейчас гораздо вероятнее было напороться на охотников, которые шерстили улочки в поисках выживших.
В голову пришла мысль весьма логичная: «Хорошо бы сейчас оказаться в другом месте». Действительно – не помешало бы. Но Анна сама сюда полезла, прекрасно зная, во что превратится город этим вечером. Как и было в видениях, «небеса запылали огнём, а моря потекли кровью». И целая орда весьма нелицеприятных существ заполонила город, учинив кровавое побоище.
Размышления были прерваны лязгом металла в переулке. Аня уже знала наперёд, что произойдёт, ещё до того, как услышала лязг. Просто знала. И заблаговременно пригнулась. Над ней деловито пролетел мусорный контейнер и врезался в стену дома на другом конце улицы, покорёжившись и осыпав бумажками кровавый тротуар. Разглядывать «отправителя» было некогда. Она, не поднимаясь с земли, как можно шустрее выползла на улицу, покинув зону видимости охотника. Послышались тяжёлые шаги. Даже земля слегка дрожала от его поступи. Можно было снова попробовать убежать, но дистанция между ней и демоном была слишком мала – на прямой улочке погоня продлилась бы меньше минуты.
«Соберись! Как там говорил повар... Больше масса – крепче хватка... Руки вот так, воздух вооот тааак...» - Аня встала на колени и протянула руки вперёд, сама с трудом веря, что так называемая «магия воздуха» сработает на практике. Ветерок послушно зашуршал бумажками около контейнера. Теперь надо было сделать рывок. Да ещё и не промазать. «Нет, не выйдет! Слишком сложно попасть!». А шаги были уже совсем рядом. Ещё мгновение, и Он выйдет из переулка и... Голова Ани дружить с ней напрочь отказалась и руки сделали первое, что придумалось – простёрлись влево, охватив потоками слабого ветерка стоящую совсем рядом машину. Рывок! Девушка с надрывным воплем рванула пространство дугой по направлению к переулку. Как ни странно, воздух оказался очень отзывчив, и охотник повстречал на своём пути летящий в него автомобиль. Раздался грохот, треск, посыпалось крошка из стекла. Но демон упасть не соизволил. Даже шагу назад не сделал. Лишь нарастающее рычание послышалось из груды металла, только что бывшей автомобилем. Груда начала хрустеть и деформироваться, свидетельствуя о попытках присутствующего там существа выбраться на улицу. Пользуясь паузой, Аня поползла через улицу, будучи не в силах подняться. Голова гудела, как пустой котёл. Перед глазами всё мелькало, будто плёнку в проекторе зажевало. От перегрузки разум впал в какой-то транс, органы чувств то включались, то выключались. Рука нащупала стену. А может не стену. На рецепторы сейчас полагаться было трудно. Позади кто-то выругался на непонятном языке. Смысла оборачиваться не было – глаза работали невнятно. Так что она просто замерла, держась рукой за стену не в силах сделать что-либо.
- Нет, ну кто так делает? Где замах? Замах должен быть резче! Понимаешь? Резче! – Хугин с негодованием смотрел на Аню, лежащую около крыльца булочной и, кажется, совсем ей не сочувствовал. Она сосредоточилась, и зрение действительно выхватило из бурого сумрака его красивое лицо, - Чёткий захват, выдержка паузы, замах и рывок! Неужели так трудно запомнить? Резче надо! Вот так! – он сделал мощный рывок всем телом, рассекая воздух вытянутыми руками с изяществом, достойным восхищения. Воздух послушно сказал «Ввввух!» и мусорный контейнер отправился обратно в переулок, встретив на пути охотника и остатки машины. По законам физики мусорка была легче, нежели демон и автомобиль, но это почему-то не спасло монстра и он, вместе со всем выше перечисленным, а также со страшным грохотом скрылся в переулке.
- Нет, ну это понятно, - Аня продолжала валяться на асфальте, - но могли бы и пораньше подоспеть.
- А вот хрена! Сама полезла сюда. Решил вот посмотреть, как справляешься.
- Да уж. Я не герой - факт.
- Героев определяют не по количеству убитых демонов, - Хугин помог подняться, - пора сваливать. Зря ты ввязалась. И я вот из-за тебя.
На перекрёстке показались охотники. Крупные, сильные, а главное – многочисленные. Запах магии вёл их. И, завидев свою цель, они рванулись к Хугину и Ане с нечеловеческой скоростью. Русый, загорелый и довольно позитивный маг не стал мелочиться и просто жахнул встречным ветром, отбросив демонов и все предметы на улице на много метров назад. Потом он подхватил девушку под руку и поспешил удалиться. Секунд через пятнадцать погоня возобновилась, но не тут-то было. Беглецы скрылись из виду, свернув направо. За поворотом, около продуктового магазина стояла машина Хугина. На тротуаре неподалёку сидел Оруженосец. Ел сыр. Помахал ручкой товарищам. Аня, с помощью мага кое-как забралась в машину и только открыла рот, как жующий юноша её опередил:
- В машине только два места. Спорт-кар, все дела.
- Но как же ты?!
- Ну, здесь пока погуляю.
- Давайте после ужина поговорим! – заводивший движок Хугин явно был встревожен излишним вниманием полусотни охотников, до появления которых оставались считанные секунды.
- Не надо геройствовать! Убегай! – крикнула Аня, и машина, взревев, сорвалась с места, слегка буксуя на лужах крови.
- Сколько можно повторять! Героев определяют не по количеству убитых демонов, - Хугин не выглядел расстроенным, словно так всё и было запланировано. Анна хотела что-то ответить, но адреналин вдруг иссяк и сознание куда-то потерялось.
Оруженосец продолжал кушать сыр, неторопливо заворачивая за угол, к булочной напротив переулка. Но о французских булочках пришлось пока забыть.